Сафари для победителей - Страница 23

— Но Тибби не разрешает разжигать костер.

— Пусть только попробует мне помешать — сам на угли отправится. Жирок у него есть — хорошо пойдет. Люблю хомячатину с дымком.

Хомяк опасливо отодвинулся от Ххота подальше, с явным неодобрением взирая за подготовкой к разжиганию огня. Лал, обрадовавшись, блаженно произнес:

— Ну хоть эту ночь у огня проведу — все бока уже застудил из-за этого твареныша.

— Он о вас заботился, — пояснил мальчик. — Охотился в кустах — хотел козу поймать или оленя. Ловушку соорудил сложную и в засаде возле нее сидел. А костер не разрешал разжигать, чтобы запах дыма не отпугивал дичь. Весь берег утоптан — водопой здесь. Для вас старался — раттаки не едят мяса. Хотя от личинок и насекомых не отказываются.

— Мне его забота поперек горла — сыт я его гадкими личинками и холодными ночами. Расскажите хоть, что вокруг происходит? Коалиция все еще наступает, или ее остановили? Столица в безопасности, или что там?

Старик переглянулся с омром, а затем оба покосились на мальчика, явно поощряя его на нелегкий ответ. Видимо самим сложно было признаться, что война уже проиграна, а столица разрушена.

Мальчик не стал молчать — звонким, мелодичным голоском взволнованно ответил:

— Лал Паторак — вы слишком долго были без новостей в этих горах. Мужайтесь — новости очень плохие. Битва под стенами Энтерракса проиграна — наша армия разбита полностью. Враги ворвались в город и разрушили Цитадель Династии. Нашего императора… Нашего императора больше нет — он погиб в бою, как и положено настоящему воину. А перед последним сражением собрал вокруг себя всю династию, приказав биться до последнего. Своего двоюродного брата — Эйха Легация, он заточил в подвал, после того как тот попытался сбежать до начала штурма. Династии больше нет — все погибли. В столице сейчас хозяйничают войска Коалиции Светлых Сил. Мы бежали оттуда — там очень опасно сейчас.

Лал, выслушав мальчика, побледнел, а хомяк, присвистнув, сдвинул помятую каску на лоб и сокрушенно покачал головой.

Омр, отойдя от разгорающегося костра, игнорируя драматизм момента, довольно произнес:

— Сейчас до углей дойдет дело, и нажарим мясца. Кстати, Лал, ты говорил, что эта подушка с ногами стырила у кого-то винтовку? Можно взглянуть?

— Пожалуйста, — солдат из-за своего «гнезда» достал длинную винтовку, протянул омру.

Тот, умело поработав затвором, выщелкнул патроны, заглянул в ствол, довольно осклабился:

— Новенькая пятизарядка — их лучшим стрелковым полкам выдают и драгунам. Почистить только не мешает — ствол грязноват. Эй, хомяк! А ну подойди сюда! Что у тебя за патроны в лентах? Да не трусись ты — я тебя не съем. Наверное… О! Медные — винтовочные; и со шляпкой понизу! Они к такой винтовке подходят как раз, а вот к старым однозарядкам, из тех что со стволом шестигранным, не получается пристроить. Удачно — можно пару десятков оленей настрелять и отожраться до округления! Да шучу я старик — не хочется мне тут долго отдыхать. Нам ведь еще надо идти за твоим золотом, пока ему кто-нибудь другой ноги не приделал.

— Всем стоять! Не шевелиться или буду стрелять! — неожиданно донеслось из кустов, в которых раттак занимался охотой на коз, а поймал омра.

Ххот, направив в сторону невидимого противника винтовку (разряженную), тут же ответил:

— И мы тоже будем стрелять!

— Я сказал всем стоять! И оружие положи! Тибби — взорви их, если не послушаются!

Хомяк, состроив нехорошую гримасу, полез за гранатой. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если б не крик Лала:

— Стойте все! Амид — не стреляй! Это хорошие люди — свои!

— Все равно пусть опустит свое оружие!

— Это донис вернулся — не целься в него из винтовки!

Омр нехотя повиновался, а из кустов выбрался офицер: высокий черноволосый юноша с резкими чертами лица, настороженно-внимательным и одновременно усталым взглядом — такой частенько бывает даже у очень молодых людей, если они долгое время не вылезают из опасных переделок. Из формы на нем остались лишь штаны — вместо куртки разведчика он таскал домотканую рвань. В руках донис сжимал натянутый лук, из-за правого плеча выглядывали хвостовики десятка стрел. Кроме лука и ножа на поясе другого оружия не наблюдалось.

— Да ты собирался нас из дедушкиного лука перестрелять? — искренне удивился омр. — Я готов поверить, что разведчикам не выдают мушкеты, но вот арбалеты-то давать обязаны.

— Мне так удобнее, — произнес офицер и, перебравшись через речушку, ловко прыгая по камням, представился: — Меня зовут Амидис Зарак — я донис специального разведывательного отряда армии Черного Юга. А вы кто такие и откуда здесь появились?

Ответил мальчик, причем омр на его своеволие не отреагировал — видимо смирился:

— Мы просто люди — пришли сверху.

— Вы самые странные люди, каких здесь только можно вообразить, — устало заметил солдат и уточнил: — Так вы прошли через перевал?

— Да, но вам туда идти не стоит — очень опасно. Мы там под лавину попали — еле выбрались.

— Еще пару дней назад я хотел подняться, а теперь… Лал — все кончено… война проиграна. Я узнал это от жителей, когда спустился в долину.

— Я тоже об этом знаю — эти люди все рассказали. Амид — и что же мы теперь будем делать?

Омр, вновь завозившись у костра, предложил:

— Для начала поужинаем нашим мясом и всем тем, что принес этот лучник.

* * *

Лучник разносолов не принес — удел Скрамсон нищий край, и жители его неизбалованны изысканной пищей. Гречишные лепешки, кочан капусты, несколько морковок и редек, десяток вареных яиц — этого и двоим на день едва хватит, так что мясо пришлось очень кстати. Офицер, будто оправдываясь, пояснил, что много еды тащить не стал по простой причине — завтра собирался отсюда уходить. Он договорился с местными жителями оставить у них раненого, и они должны были к полудню подняться по тропе с повозкой. Амиду надо было соорудить волокушу и дотащить раненого до крестьян — они будут ждать чуть ниже укрытия: дальше телегу не затащить. На гостей донис не рассчитывал, потому и принес немного — чтобы едва на денек хватило.